Contrition

Dans l'état de Floride où la délinquance sexuelle, et en particulier la pédocriminalité, ont explosé, une nouvelle loi est entrée en vigueur. Les délinquants qui pont purgé leur peine de prison doivent habiter à une distance minimum de tout établissement accueillant des enfants, et être localisés par les autorités. Contrition est un quartier où se regroupent tous ces ex-condamnés, dans le comté de Palm Beach. Cette nuit-là un incendie survient dans la maison de Nowak. Son corps calciné est retrouvé assis dans la cuisine, une bouteille d'alcool encore debout sur la table. Marcia est journaliste pour le quotidien local. Elle se rend sur place, croise le shérif qui l'a prévenue, le révérend Shaw et quelques voisins. Autour d'un café, le lendemain, un des pompiers qui étaient sur place lui confie ses doutes sur ce qui ressemble à une mise en scène trop parfaite d'un suicide. Elle retourne sur place prendre des photos, se confie à son patron qui n'a pas trop envie de créer des problèmes à la police locale. Lorsque le résultat de l'autopsie tombe, l'affaire prend une autre tournure : le corps trouvé sur place n'est pas celui de Novak, mais celui d'un dénommé Olaf Gordon. Marcia décide de se plonger dans l'enquête. Pourquoi cette mise en scène ? Qui aurait intérêt à faire croire à la mort de Novak ? Et d'ailleurs où est-il ?